Les patients non diagnostiqués ne sont pas traités avec des anticoagulants et présentent donc un risque accru d’Accident Vasculaire Cérébral.

La conséquence de la FA non diagnostiquée est que ces patients ne reçoivent pas de traitement. Cela conduit à un risque accru d’AVC ischémique dû à des thrombus qui peuvent se développer dans les oreillettes et en particulier dans les appendices auriculaires lors d’épisodes de FA.

Une méthode acceptée pour quantifier le risque d’AVC chez les patients atteints de FA non rhumatismale est basée sur le score CHADS2 ou cha2DS2-VASc plus récent. Les déterminants pour calculer le score CHADS2 comprennent la présence d’insuffisance cardiaque chronique, l’hypertension, l’âge supérieur à 75 ans, le diabète sucré et un AVC précoce. Un score CHADS2 élevé correspond à un risque accru d’AVC lors du développement de la FA.

Le risque annuel d’AVC pour les patients atteints de FA, non traités avec des anticoagulants est de 5%, ce qui est 2 à 7 fois plus élevé que chez les patients non atteints de FA. Le traitement avec des antagonistes de la vitamine K (Coumarines) ou de nouveaux anticoagulants comme le Dabigatran (Boehringer Ingelheim), le Rivaroxoban (Bayer) ou l’Apixaban (BMS Pfizer) réduira ce risque au détriment d’un risque accru de saignement. En plus du risque accru d’AVC, les patients atteints de FA sont à risque de développer une insuffisance cardiaque chronique et une mortalité accrue.

Le coût des soins de santé après un AVC est important.

L’AVC est un événement majeur et potentiellement mortel associé à un coût important.

Aux États-Unis seulement, les coûts directs et indirects annuels des soins après un AVC ont été estimés à 73,7 milliards de dollars (AHA, Heart Disease and Stroke Statistics – 2010 Update. www.americanheart.com). Dans l’Union européenne (UE), en Islande, en Norvège et en Suisse, 1,1 million de nouveaux AVC se produisent chaque année et aujourd’hui, 6 millions de survivants doivent vivre avec les conséquences d’un AVC avec un coût annuel supérieur à 21 milliards d’euros. Selon les projections démographiques de l’UE, le nombre de nouveaux AVC passera à 1,5 million par an en 2025.

Dans plus de 15% des AVC, la cause sous-jacente peut être attribuée à la FA. Il convient de noter qu’un AVC causé par la FA est plus grave et a un résultat neurologique plus faible avec plus de complications et un coût plus élevé. Dans l’étude « Berlin Acute STROKE Study », le coût à court et à long terme (12 mois) des soins médicaux liés à l’AVC ischémique aigu a été étudié chez des patients avec et sans FA. Chez 367 patients (22 % de FA), atteints d’AVC ischémique aigu, les coûts directs et indirects ont été analysés.

Les coûts directs totaux de l’AVC ischémique chez les patients atteints de FA étaient de 11 799 ±8 292 € (DSD± moyenne) et de 8 817 ± 7 251 € chez les patients sans FA. Les coûts les plus élevés étaient liés au séjour à l’hôpital (49 %) et à la réadaptation (16 %). Les coûts indirects moyens étaient respectivement de 3 125 € et 4 513 € pour les patients atteints de FA et de non-FA. Le résultat de cette étude correspond aux résultats d’une étude précédente en Allemagne.